Límites saludables en los videojuegos

El artículo completo es un extracto del libro Pause and Reset, de Nancy M. Petry, PhD.

La mayoría de los niños en los EE. UU. juegan videojuegos. Para muchos, jugar es una de las muchas actividades que disfrutan. Pero para otros, puede ser un problema. Podrían quedarse despiertos jugando toda la noche. Su trabajo escolar puede sufrir. Pueden perder interés en otras actividades. Pero hay pasos que un padre puede tomar para establecer límites en los juegos. Establecer reglas puede prevenir un problema. También pueden arreglar un hábito de juego que está fuera de control.

Los niños de todas las edades necesitan límites en los juegos. Y los límites solo funcionan si te apegas a ellos. Las consecuencias por romper las reglas, como la prohibición de jugar por un período de días, deben ser inmediatas.

Es bueno establecer límites de tiempo de videojuegos por edad. Para niños mayores de 6 años, la Academia Estadounidense de Pediatría dice que no más de 60 minutos en días escolares y 2 horas en días no escolares. Los niños menores de 6 años deberían pasar más de 30 minutos. También es apropiado que los padres conozcan y aprueben los juegos que juegan sus hijos. Evite cualquier juego con violencia gráfica o sexo. Si quiere estar seguro, verifique el historial web en la computadora de su hijo.

Otra buena regla es permitir el juego solo después de que se hayan hecho los deberes y las tareas del hogar.

Algunos días de la semana deberían estar libres de videojuegos. Es importante ayudar a su hijo a encontrar otras actividades que realmente le gusten. Si su hijo se divierte haciendo algo además de jugar, lo hará más. También puede ayudar darles pequeñas recompensas por hacer esas actividades. Y encontrar algunas cosas que puedan hacer juntos ayudará a mejorar su relación, especialmente si ha habido muchas peleas por su hábito de juego.

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La gran mayoría de los niños y adolescentes en los Estados Unidos juegan videojuegos. Aunque muchos niños los juegan con moderación, sin consecuencias adversas, otros se obsesionan con los juegos. Los padres pueden preocuparse cuando un niño está descuidando la tarea para jugar, o se queda despierto toda la noche jugando y está demasiado cansado para levantarse para ir a la escuela al día siguiente. Algunos padres notan que su hijo rara vez socializa en persona con otros y pasa todo su tiempo libre con videojuegos. Algunos niños comienzan a ocultar cuánto están jugando.

Establecer y hacer cumplir los límites de los juegos.

Para los niños y los adolescentes más jóvenes, e incluso para los adolescentes mayores menores de 18 años, usted, como padre, debe tener la mayor parte de la voz para determinar los límites apropiados para el juego. Tener pautas claras y consistentes relacionadas con los videojuegos evita jugar en exceso. Sin embargo, dos tercios de los niños y adolescentes estadounidenses indican que sus padres “no tienen reglas” relacionadas con el tiempo que dedican al uso de los medios. ¡Asegúrate de que ya no eres parte de esa mayoría! Aquí hay pautas para limitar los juegos para su hijo:

1. Recuerde que los juegos deben ocurrir solo después de que su hijo complete sus otras responsabilidades del día. Eso debería incluir la tarea y las tareas del hogar. Asegúrese de verificar la calidad y la integridad de la tarea y los quehaceres antes de permitir que su hijo comience a jugar. Jugar videojuegos debe ser un privilegio que se gana. ¡El juego no es un derecho inalienable!

2. Ponga límites claros a los juegos de su hijo. La Academia Estadounidense de Pediatría sugiere que el tiempo asignado debe ser de menos de 30 a 60 minutos por día en días escolares y 2 horas o menos en días no escolares. El grupo recomienda límites aún más bajos de menos de 1 hora de tiempo total de pantalla por día para niños menores de 6 años, y anima a los padres a determinar la cantidad de tiempo adecuada para el uso de videojuegos y otros medios electrónicos para niños mayores de 6 años. proporcionar un planificador en línea para ayudar a los padres a decidir el tiempo de pantalla. Independientemente de los límites que considere apropiados, algunos días de la semana no deben implicar juegos. Es crucial asegurarse de que su hijo desarrolle, mantenga y disfrute otras actividades que no sean frente a la pantalla.

3. Al diseñar sus reglas, considere un marco de tiempo razonable para la reevaluación. Puede seguir su plan durante 1 o 2 meses y luego reevaluarlo. Instituir un cambio temporal dará como resultado una mayor aceptación que un cambio permanente. Puede decidir que el plan inicial es demasiado restrictivo. Luego, puede aflojarlo después de un par de meses si su hijo se adhiere a él y no hay problemas evidentes. Recuerde que es más fácil aflojar las restricciones que endurecerlas.

4. Determine una consecuencia realista por romper las reglas. El resultado de la infracción de las normas debe ser exigible y de aplicación inmediata. No quiere decirle a su hijo de 14 años que no podrá obtener su permiso de conducir cuando tenga 16 años si infringe las reglas la próxima semana. Una opción más razonable es una prohibición completa de los juegos (o el uso de los medios en general) durante varios días o semanas si no cumple con las reglas.

5. Asegúrese de conocer y aprobar los juegos que juega su hijo. Como padre de un menor, usted tiene el derecho y la responsabilidad. Pregúntele directamente o consulte los navegadores web si no está seguro. Infórmate sobre sus juegos preferidos. Además de establecer reglas sobre los tiempos de juego, también debe incluir reglas relacionadas con los tipos de juegos permitidos. Puede y debe evitar la compra y el uso de juegos con violencia extrema o contenido sexual gráfico.

6. Una vez que haya establecido sus reglas, debe monitorearlas y aplicarlas constantemente. No puede permitir que su hijo rompa las reglas cuando está cansado o distraído. No puede aplicar las reglas de manera diferente si su hijo se siente enfermo o no tiene tarea un día. Independientemente de otros problemas que surjan, debe cumplir con las consecuencias de inmediato si su hijo infringe las reglas. Debe sentirse cómodo con el plan que propone, y debe estar comprometido, dispuesto y ser capaz de llevarlo a cabo. Si ambos padres están involucrados, ambos deben estar de acuerdo con el control del tiempo de juego y las reglas que lo rodean.

7. Identificar otras actividades recreativas. Reemplazar los juegos con otras actividades es fundamental para cambiar el comportamiento de juego excesivo. Su hijo juega en gran parte porque lo encuentra divertido y es algo en lo que es bueno. El juego se puede hacer prácticamente en cualquier momento, con poca planificación o esfuerzo. Debido a que muchos dispositivos se usan para otras actividades, un juego está a solo un clic y un segundo de distancia. Cuando su hijo tiene poco más que hacer, los juegos siempre están ahí para llenar el tiempo. Para ayudar a su hijo a ocupar su tiempo libre, promueva activamente la participación en otras actividades recreativas. Considere actividades que usted y otros miembros de la familia pueden hacer con su hijo. El reemplazo de actividades debe ser en los días de la semana y en los momentos del día en que su hijo juega con mayor frecuencia a los videojuegos.

8. Ofrezca un refuerzo positivo para las actividades que no sean juegos. Proporcione recompensas a su hijo cuando participe en actividades que no estén relacionadas con los juegos. Estas recompensas pueden ser tangibles e involucrar bienes, servicios o incluso dinero reales. También pueden ser intangibles, como elogios verbales o simplemente atención. Puede reemplazar los tiempos de juego con actividades recreativas gratificantes, y estas actividades también pueden servir como recompensas por no jugar. Si su hijo ha estado jugando a un nivel que está causando daño, lo más probable es que una de las consecuencias adversas haya sido el empeoramiento de su relación con él. El refuerzo positivo para actividades que no son juegos es una forma de mejorar esa relación, y eso también puede ser gratificante para un niño.

Nancy M. Petry, PhD, fue una científica del comportamiento que realizó investigaciones sobre trastornos adictivos y profesora de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Connecticut.