Quando dovresti dare un telefono a tuo figlio?

Quando sono alle medie, i bambini spesso implorano i genitori per un telefono. Ma come fai a sapere quando tuo figlio è pronto ad assumersi la responsabilità? E cosa è sicuro per loro poter fare su quel telefono?

Potresti volere che il tuo bambino di quarta elementare abbia un telefono per essere in contatto con te e i suoi amici, ma la maggior parte dei genitori non vuole che i loro figli delle elementari o delle prime medie si immergano in Internet e nelle app dei social media.

Il fatto che tuo figlio sia pronto per un telefono dipende non solo dalla sua età, ma anche da quanto è maturo. Perdono spesso le cose? È probabile che dicano o facciano cose di cui si pentiranno? Quanto sono sensibili alle critiche? Rispondono bene ai limiti del tempo davanti allo schermo?

I bambini con ADHD sono particolarmente vulnerabili a essere risucchiati da cose che sono costantemente stimolanti, come i social media e i giochi. Ed è più probabile che siano impulsivi e pubblichino cose che non dovrebbero. I genitori potrebbero voler aspettare più a lungo o considerare le loro opzioni quando danno un telefono al loro bambino con ADHD.

Fortunatamente gli smartphone ora offrono controlli parentali che ti consentono di impostare limiti sul tempo di visualizzazione, nonché app, programmi TV e film e siti Internet a cui i tuoi figli possono accedere. Esistono anche strumenti come Bark e Screen Time che ti consentono di monitorare e limitare il tempo di visualizzazione sul telefono di tuo figlio.

Se pensi che tuo figlio sia pronto a gestire uno smartphone, è importante che capisca che sei ancora al comando. I genitori devono conoscere la password dei propri figli, stabilire regole chiare e spiegare cosa accadrà se tali regole non vengono seguite. Avere tutti sulla stessa pagina renderà molto più facile dare a tuo figlio un telefono.

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Quando sono bambini piccoli, la maggior parte dei bambini è entusiasta dei telefoni. Sanno come giocare, guardare video, scattare foto e FaceTime con i loro nonni. Nei momenti di inattività implorano - o afferrano - il telefono di mamma o papà.

Ma quando i bambini sono abbastanza grandi - e abbastanza responsabili - da avere il proprio telefono? E cosa dovrebbero essere in grado di fare con esso?

"La domanda è passata da quando procurare un telefono a tuo figlio, a come fare in modo che l'introduzione del telefono sia in linea con il loro

Pressione sui genitori

Quando i bambini frequentano la scuola media, la pressione da parte dei bambini può essere intensa e i genitori temono che il loro bambino si senta isolato se gli altri bambini hanno il telefono e loro no. Secondo Common Sense Media, il 42 percento dei bambini ha un telefono all'età di 10 anni. All'età di 12 anni, è il 71 percento. Entro il 14, è il 91 percento.

Max Stossel, fondatore e CEO di Social Awakening, un gruppo che promuove un uso sano della tecnologia e dei social media, raccomanda ai genitori di non dare smartphone ai bambini almeno fino all'ottavo anno. Un gruppo di genitori chiamato Wait Until 8th ha lo scopo di aiutare i genitori di una comunità scolastica a riunirsi impegnandosi a non dare smartphone ai loro figli fino a quando non avranno raggiunto la terza media. I genitori che firmano questo impegno vengono messi in contatto tra loro per il sostegno.

Una strategia per evitare le funzionalità rischiose e che creano dipendenza degli smartphone, osserva Stossel, è quella di iniziare i bambini con un telefono che non può essere utilizzato per i social media, i giochi o la navigazione sul Web. Un telefono Gabb, ad esempio, può essere utilizzato per chiamare e inviare messaggi. Ha anche una fotocamera, un calendario, una radio FM e un GPS, quindi ti consente di monitorare dove si trova tuo figlio. Ma non ci sono app store, messaggi con immagini o messaggi di gruppo.

Controllo dei genitori

Gli stessi smartphone offrono anche ai genitori la possibilità di utilizzare i controlli del telefono per impostare dei limiti. "È qui che le compagnie di telefoni cellulari sono maturate negli ultimi due anni", osserva il dott. Anderson. "I genitori possono impostare salvaguardie su quali app possono essere scaricate sul telefono."

Gli smartphone ti consentono di limitare non solo le app a cui i bambini hanno accesso, ma anche i tipi di film e programmi TV che possono guardare. E puoi impostare limiti di tempo su cose come giochi, intrattenimento e social media e tenere sotto controllo ciò che stanno facendo durante il tempo davanti allo schermo. (Per i dettagli su come impostare i limiti sugli smartphone, dai un'occhiata a questo pezzo in Consumer Reports.)

Gli elementi potenzialmente più pericolosi di questo sono i social media e Internet non filtrato. Stossel ricorda un collega che, parlando a gruppi di studenti, chiedeva a un volontario di avvicinarsi e mostrare alla classe come aggirare il firewall di una scuola. Ogni volta uno studente lo farebbe facilmente, spiegando quali app utilizzare per raggiungere i siti Web bloccati.

"Quindi i bambini saranno sempre un passo avanti rispetto ai loro genitori", aggiunge Stossel. "E cercare di monitorare tutto ciò a cui hanno accesso può essere un lavoro a tempo pieno."

e bullismo. I genitori ricevono e-mail e avvisi di testo se c'è qualcosa di preoccupante nell'attività online del bambino. Può anche essere utilizzato per limitare il tempo di visualizzazione e per bloccare singoli siti web.

Screen Time è un altro strumento che ti consente di impostare limiti di tempo per il tempo di visualizzazione giornaliero, bloccare i periodi in cui gli schermi non devono essere utilizzati e include categorie di siti e singoli URL.

Non si tratta solo di età

Jerry Bubrick, PhD, psicologo clinico presso il Child Mind Institute, afferma che spesso gli viene chiesto qual è l'età giusta per dare un telefono a un bambino. "Dico ai genitori che non si tratta tanto di un'età particolare quanto della consapevolezza sociale di un bambino e della comprensione del significato della tecnologia", spiega il dott. Bubrick. Quando stai valutando se acquistare un telefono e quanto i bambini dovrebbero essere autorizzati a farlo, consiglia di considerare questi problemi:

Quanto spesso tuo figlio perde cose, soprattutto cose costose? Se dici loro che qualcosa è molto importante, se ne prendono cura in modo particolare o lo lasciano sull'autobus dopo alcuni giorni?

Quanto bene tuo figlio gestisce i soldi? Saranno nel bel mezzo di una partita e acquisteranno impulsivamente più vite senza considerare il loro costo?

Considera quanto facilmente tuo figlio coglie i segnali sociali. Se sono lenti a prendere piede, questo deficit potrebbe essere aggravato negli sms e nei post sui social media.

Quanto è esperto tuo figlio riguardo alla tecnologia? Comprendono veramente che il futuro personale di ammissione al college, i datori di lavoro e i colleghi potrebbero plausibilmente vedere tutto ciò che pubblicano ora?

Come se la cava tuo figlio con i limiti al tempo davanti allo schermo? Se sono costantemente incollati al computer o alla console di gioco, probabilmente avranno difficoltà anche a posare il telefono.

Cellulari e ADHD

La stimolazione costante che i telefoni cellulari possono fornire può essere particolarmente fonte di distrazione per i bambini

"I telefoni sono fatti per essere il più rinforzanti possibile", spiega il dott. Anderson. "Se non ricevi un'e-mail, stai ricevendo un aggiornamento sui social media, o stai controllando un feed di notizie o stai controllando un risultato sportivo."

I bambini con ADHD trovano più difficile resistere a tutti quegli stimoli e rimanere sintonizzati su attività meno rinforzanti ma più importanti, come i compiti o la conversazione a tavola.

La loro impulsività potrebbe anche renderli più propensi a pubblicare o inviare qualcosa di cui potrebbero pentirsi in seguito. In un mondo in cui tutto ciò che crei viene registrato nel cyberspazio, rischiano di commettere errori a lungo termine.

Se sei pronto a fare il grande passo

Se stai regalando a tuo figlio un telefono, gli esperti consigliano di impostare linee guida chiare in una conversazione prima che ricevano il dispositivo. Ecco alcune regole di esempio che i genitori possono applicare all'uso del cellulare dei propri figli:

Stabilisci che devi conoscere la password del telefono del bambino e che hai il diritto di portarla via se non pensi che la stia usando saggiamente.

Imposta limiti sia per il tempo di visualizzazione generale che per il tempo del telefono. Il dottor Bubrick sollecita questa regola in modo particolarmente forte per i bambini che hanno già difficoltà a staccarsi da uno schermo.

Concorda i limiti di quanto denaro è disponibile per coprire il piano dati e qualsiasi spesa per giochi o app.

Procuragli una buona custodia e determina quali saranno le conseguenze in caso di smarrimento o rottura del telefono. Verrà sostituito? E, se sì, chi lo pagherà?

Specificare gli orari della giornata in cui non è consentito l'uso del telefono, ad esempio a tarda notte o durante le attività familiari.

Quando i tuoi figli iniziano a utilizzare i siti di social media, monitorali e rendili consapevoli che lo stai facendo.

Sebbene tu possa scegliere di applicare regole diverse, assicurati che siano chiare fin dall'inizio, dicono gli esperti, e stabilisci le conseguenze se queste linee guida non vengono seguite.

"Stai addestrando i tuoi figli a prendere buone decisioni nel tempo", spiega il dott. Bubrick, "in modo che alla fine, quando ti lasceranno, puoi fidarti che prenderanno quelle buone decisioni da soli".